唇腭裂是口腔颌面部最常见的先天性畸形，平均每生700个婴儿中就有1个患唇腭裂。唇腭裂不仅严重影响面部美观，在患儿和家长的心理上造成严重的创伤。唇腭裂严重的畸形及组织缺损会影响患儿的咀嚼、吞咽、发音等诸多功能。由于口、鼻腔相通，还会经常招致上呼吸道感染，并发中耳炎。幼儿因吮奶困难会导致明显营养不良。
病因
唇腭裂主要是在怀孕第4周到第10周期间，由于某些致病因素导致胎儿面部发育障碍所致。目前医学认为可能的致病因素有：
1、遗传因素：部分患儿直系或旁系亲属中有类似畸形发生。大约有20%左右唇腭裂患儿可查询出有遗传史。
2、感染和损伤：怀孕初期(2个月左右)的母亲感染过病毒，如流感、风疹或受过某种损伤可能成为唇腭裂的致病原因。
3、母体怀孕期间患有如贫血、糠尿病、严重营养障碍等慢性疾病。
4、怀孕期间服用某些药物：如镇静药、抗癫痫药及激素类药等。
5、怀孕期间母体接受过大剂量X线照射。
预防
唇腭裂的预防重点在孕早期，主要包括以下几个方面：
1.营养平衡：妈妈是胎儿唯一的营养来源。在怀孕期，均衡而多元化的饮食是非常重要的。怀孕时吃和喝的一切都会对婴儿造成影响，要多吃新鲜蔬菜和水果，少吃含糖份高、含盐份高以及经过加工的食物；
2.情绪稳定：当孕妇出现忧虑、焦急、暴躁、恐惧等不良情绪时，体内急剧升高的肾上腺皮质激素可能阻碍胚胎某些组织的融汇作用，造成胎儿唇裂或腭裂；
3.疾病早治：有糖尿病、贫血、妇科病及甲状腺功能减退疾病的孕妇，要尽早治疗；
4.慎重用药：怀孕期间应用激素或抗肿瘤药物、抗组胺药物，均可能导致胎儿畸形；
5.避免感冒：调查发现，很多唇腭裂儿母体在孕前期都感冒过，这也是导致唇腭裂的重要因素之一；
6.防范病毒：孕期妇女应特别注意预防风疹等病毒感染；
7.远离放射：青年夫妇在决定怀孕前3个月，要尽量避免接触放射用品，现在许多孕妇一直到生产都正常上班，许多办公室都是开放性场所，堆满电脑，几十台手机同时使用，对胎儿健康十分不利；
8.戒除烟酒：墨西哥一项研究表明，“唇腭裂”是因为婴儿在胚胎时期上唇和上腭的发育受阻，孕妇长期吸烟和酗酒导致胚胎发育异常是其中一个原因；
9.掌握生育时机：医生表示，20岁以下和35岁以上的父母产生畸形儿的可能性最大，因为20岁以下还没完全成熟，而35岁以上已经开始老化，因此，女性最好在25岁至30岁之间生小孩；
10.重视婚检产检：结婚前最好通过婚检进行第一次筛查，发现唇腭裂等遗传疾病。此外，胎儿20到24周时有经验的医生就可以从超声波检查中看出胎儿是否存在肢体残缺等较明显的畸形
治疗
    随着医学科学的发展，唇腭裂治疗的现代概念，已不再是单纯的手术修复，而是形成了恢复正常解剖生理功能的，包括矫形-外科-正畸-语音的立体的治疗模式。唇腭裂序列治疗正是为了达到理想的治疗效果和根据这一模式提出的概念。目前，对于唇腭裂的治疗，国内外的观点都认为该病的治疗需要经过一个复杂的系统治疗过程，也就是唇腭裂的序列治疗。
    所谓唇腭裂序列治疗，就是从患者出生到长大成人，随着生长发育的每一阶段，治疗其相应的形态、生理、心理缺陷。也就是要在治疗的最佳时期，采用最合适的方法，得到最良好的结果，形成程序化。
    目前唇腭裂的治疗最起码应该包括修补裂隙和恢复解剖形态的外科手术治疗，改善牙列结构的牙正畸治疗，恢复正常说话功能的语言治疗以及能配合治疗、顺利学习、适应生活、工作和社会的心理治疗。
序列治疗内容及参考时间
（以医生检查后根据每个患儿的具体情况制定的具体治疗方案为准）。
3-6个月  单侧唇腭裂修复
6~9个月  双侧唇腭裂修复
1~2岁  腭裂修复术、中耳功能检查与治疗
3~4岁  唇腭裂语音治疗
5~6岁  微小唇裂术后继发畸形的整复、腭裂腭咽闭合不全的矫治
9~11岁  牙槽突裂的修复
11~12岁  唇腭裂错牙颌畸形的正畸治疗、唇裂鼻畸形的二期整复
16~18岁  唇腭裂继发、牙颌面骨性畸形的整复
17~19岁  唇裂、鼻畸形的再整复